Hi va haver un temps en què Àustria va ser el cap d'un enorme imperi que va acabar per desintegrar després del final de la Primera Guerra Mundial. Moltes revolucions o guerres van acabar regnes i imperis i el d'Àustria va ser l'últim a passar a la història. Qui va ser llavors l'últim que va vestir la seva corona? Qui va ser l'emperador a qui li va tocar apagar la llum, com es diu?
Aquest emperador va ser Carlos I d'Àustria , també conegut com Carlos IV d'Hongria, un home nascut el 1887 que va morir el 1922 . A més de ser l'últim emperador d'Àustria i últim rei d'Hongria també va ser l'últim monarca d'una família que va donar molts reis al món, la Casa dels Habsurg-Lorraine.
Carles I d'Àustria va regnar tot just tres anys, del 1916 al 1919 quan es va apartar del govern sense abdicar. La monarquia estava morint, encara que ell va intentar que això no passés fins al dia de la seva pròpia mort el 1922. Havia nascut el 17 d'agost de 1887 al Castell de Persenbeug, a la Baixa Àustria, quan l'emperador i rei d'Hongria era el seu oncle avi Francesc Josep, un home amb qui mai no s'hi porta.
Es va casar amb la princesa Zita de Borbó-Parma i quan van assassinar l'arxiduc Franz Ferdinand a Sarajevo, detonant de la Gran Guerra, es va convertir en hereu . Només llavors l'emperador va començar a prendre'l més de debò i es va inclinar a introduir-lo en les matèries d'Estat. Quan Francisco José mor ell accedeix al final al tron, en 1916. Poc després els polonesos declararien la seva independència i Àustria es transformaria en una confederació d'estats, cosa que significaria el començament de la fi de l'Imperi. El 1918 es va allunyar de l'Estat i va deixar als austríacs i hongaresos decidir sobre la seva forma de govern.
Carlos I d'Àustria, encara que va intentar que la monarquia seguís a Àustria i després a Hongria, no ho va aconseguir . Va partir amb la seva dona a l'exili a l'illa de Madeira. El 1922 va prendre fred mentre caminava a la ciutat, se li va complicar en bronquitis i després en pneumònia . Sense antibiòtics a la vista, encara no s'havien inventat, va tenir un parell d'infarts i va morir l'1 d'abril davant de la seva dona que estava embarassada del seu vuitè fill.
Les seves restes segueixen enterrades a l'illa de Madeira, tret del seu cor que juntament amb la seva dona estan enterrades a Suïssa. El 2004 va ser beatificat per l'Església Catòlica.