Fa just quatre anys era lluny, molt lluny de l'Espanya en què em trobo ara. Concretament, viatjàvem en tren per l'Índia, des de Agra fins a Goa, durant un trajecte de 31 hores els records m'han vingut al cap després de rellegir un quadern de viatge. »Et submergeixes en un altre món» havia escrit amb prou feines, perquè el propi sotragueig de el tren no em permetia fer-ho amb fermesa. I en efecte, així era. . . i així és, un altre món a què tractaré de conduir-i, de passada, aconsellar a l'hora de disposar-vos a viatjar per l'Índia en tren.
Un basar cap en un tren
A l'hora de comprar un bitllet de tren a l'Índia hi ha vuit modalitats (des de la 1AC, amb aire condicionat, fins Segona Classe), de les quals nosaltres vam escollir el bitllet de Sleeper Class: barat (30 euros), sense aire condicionat i compartiments per a 6 persones. És el bitllet més recomanable, no només per preu, sinó per l'experiència que suposa viatjar en classe «dorment» convivint amb uns passatgers que, en la seva gran majoria, són indis.
Vam comprar els tiquets en una agència local, encara que també poden aconseguir-se directament per Internet a la web de IRCTC (la Renfe de l'Índia) o Cleartrip. En la mateixa estació també es poden comprar, encara que en una agència t'assessoraran millor, especialment si es tracta del teu primer viatge. i no vols fer llargues cues a les bullicioses estacions de tren índies.
Partim de l'estació de tren d'Agra i ens vam instal·lar al nostre seient, entre dos joves locals que «festejaven» a la meva amiga i un pare al costat d'un fill amb problemes la tendra relació guardo com el record més especial d'aquell viatge.
En quan el tren arrenca sents que, de sobte, entres en dos mons molt diferents: el que queda a l'altre costat dels barrots, tan fugaç, colorit i orgànic, i el de l'tren, els passadissos es converteixen en una mena de mercat passat per un filtre exòtic: dones amb canastres de fruita, d'altres que fins i tot et llegiran la mà i homes que venen samosas (aquests triangles de verdures típics), peluixos i fins pasta de dents. De fet, es diu que molts paguen un bitllet de tren d'un costat a un altre per tal de rendibilitzar el seu viatge. Alguns, directament, es colen dins.
A les parades, alguns comerciants entren i altres baixen, oferint fins i tot els seus productes a través de la finestra, mai que mai un te chai que mai falta i que es converteix en una mena de droga, potser perquè cada deu minuts escoltes el típic Chai! Chai! recorrent els passadissos i només costa 5 rupies. Un gust per als sentits que gaudeixes còmodament des del teu seient mentre regales moments per contemplar millor els paisatges entre els vagons o anar a l'bany, una estada a la que abans d'arribar a l' «forat» has sortejar bassals d'aigua de color qüestionable, convertint-se en una mena d'aventura en si mateixa.
A l'hora de dormir en un tren de l'Índia, si et toca la llitera més alta estaràs de sort , i si et prens mig Valium (dormir en qualsevol mitjà de transport mai no va ser el meu), molt millor. Ja sabeu, amb la motxilla de coixí, que mai no se sap. De vegades alguna cosa et despertarà, i aniràs a treure el cap per una de les entrades veient els escenaris indis passar davant teu, a tota vela, de forma màgica.
De fet, en algun moment el tren es va aturar, no sé per què, i hi va haver un gran silenci en els passadissos. Vaig treure el cap per la meva racó secret entre els vagons i em vaig quedar allà, sol, escoltant els sons de la selva que abraçava les vies de tren, mentre als costats de l'tren un home capcot recollia ampolles de plàstic i les ficava en una bossa d'escombraries .
També he de dir que, tot i el conglomerat de gent que alberguen aquests trens, en la seva gran majoria solen ser segurs. Els indis pot ser que tractin de demanar-te diners, deixar-te anar afalacs i vendre't alguna cosa, però en la seva majoria són persones amb bona conversa, que no dubtaran a preguntar-te o contestar-te a alguna consulta o, per descomptat, fer-te veure que ells també comprenen la cultura occidental a l' fil per randa.
I així, entre xerrada i xerrada, reflexions, dones amb saris que solcaven els camps i homes que veuen la vida passar vam ser testimonis de l'contrast d'Uttar Pradesh, el seu clima més fred i els erms esquitxats d'arrossars, fins arribar a la mar de palmeres que inunda Goa, aquest paradís hippie on no falten esglésies portugueses i festes tràngol made in Índia a les que jo no em vaig atrevir a anar.
Als vint minuts arribem a Panaji, deixant enrere a aquest pare que somreia al seu fill tot el temps mentre nosaltres ens enlairem d'aquell tren en què vam fer un viatge que mai tornaríem a repetir. Un món dins d'un altre món on ens esperava un rickshaw disposats a portar-nos fins a la profunditat de la selva.
Si estàs pensant en viatjar a l'Índia, creuar-en tren és el primer dels manaments d'aquest decàleg fictici de l'Índia que has de tenir present.
Possiblement, una de les millors experiències viatgeres de l'món.