L'origen del nom d'aquest país prové de l'expedició que va realitzar el reconegut explorador Jacques Cartier en l'any 1535 pel riu Sant Llorenç.
Els pobles originaris de Amèrica del Nord coneguts com iroquesos habitaven a la ruta de la llogaret de Stadacona, On avui és la ciutat de Quebec, per això s'utilitzava per cridar aquesta zona la paraula Kanata, però Cartier va començar a nomenar-la com Canadà per cridar a tot aquesta extensa zona.
És per això que des d'allí es va començar a cridar a la zona nord del riu Sant Llorenç com Canadà fins i tot anys després en el 1547 ja apareixia en els mapes de zona amb aquest nom.
Fins i tot cal tenir en compte que també Canadà era cridada la Nova França però a partir de l'1700 va guanyar finalment el nom de Canadà, tot i que també es van voler imposar altres noms al llarg de el temps i la història com Victorialand, Borelia, Cabotia, Regió Nord, entre d'altres.