És la ciutat més septentrional de la Regió Carib de Colòmbia, capital de el Departament de la Guajira
El clima de la Guajira, especialment a la península, és sec i d'altes temperatures, modificades una mica amb la brisa marina i els vents alisis de l'nord-est que bufen durant la major part de l'any; les pluges són escasses i es presenten generalment en els mesos de setembre a novembre.
En el departament es troben el santuari de fauna i flora Els Flamencs, el parc nacional natural Macuira i el parc nacional natural de Sierra Nevada de Santa Marta, aquest últim el comparteix amb els departaments de Magdalena i Cesar. Compta amb la reserva indígena Carraipía.
Riohacha compta amb una variada oferta gastronòmica, basada principalment en els fruits de la mar, es pot degustar entre altres plats: serra en escabetx, salpicó de diversos peixos: bonic, caçó i gos, arròs de gambeta, ratlla en diverses presentacions, així com diversos tipus d'arepa i sucs naturals.