Al meu barri hi ha un carrer que es diu Victor Manuel II i perquè sóc curiosa i m'agrada molt la història vaig estar investigant qui era el portador d'aquest nom i per què es mereixia un carrer. El cas és que Victor Manuel va ser l'últim Rei de Sardenya i el primer rei d'Itàlia. Va ser el fill de Maria Teresa d'Habsburg-Lorena i Carlos Alberto I, el rei de Piamonte- Sardenya, i va néixer el 14 de març de 1820 a la ciutat de Torí.
El seu pare va unir els regnes de Piemont i Sardenya ia ell li va tocar anar a la guerra contra els austríacs en 1848, llavors governants d'Itàlia de nord. Va perdre, però a l'any següent va ser coronat rei quan el seu pare va abdicar. Sota el seu govern el Regne de Piemont va créixer fins a gairebé ocupar tot Itàlia i d'aquesta manera es va aconseguir l'esperada i anhelada unificació en un mateix estat. Així, Victor Manuel II va passar a convertir-se en el primer rei d'Itàlia. Entre els seus objectius de govern hi havia el de disminuir el poder de l'Església Catòlica així que va acabar atacant Roma i obligant a Papa Pio IX a refugiar-se en la ciutat de Vaticà. Va participar en la Guerra de Crimea de la banda de França i Anglaterra i contra Rússia per obtenir el suport de tots dos països i ho va aconseguir, cedint Niça i Savoia a França mentre França ho recolzés per conquerir Llombardia i Veneto.
Però les coses mai acaben de tancar bé i per aquestes coses de la política i els pactes secrets Victor Manuel es va quedar amb Llombardia però la regió de Vèneto va quedar en mans austríaques un temps més. Itàlia és unificada entre 1861 i 1870: el nord per Victor Manuel i el sud per Garibaldi. El 1871 Roma es va convertir en capital i el procés d'unificació va arribar a la seva fi. Victor Manuel va tenir quatre fills amb la seva cosina, dues dones i dos homes. Una va ser reina de Portugal i una altra dona de José Napoleó, i dels fills un va ser Rei d'Itàlia i un altre Rei d'Espanya durant tres breus anys.