La música folklòrica de la Xina té una llarga història i tradició. En la societat tribal primitiva de fa 4000-5000 anys, van aparèixer danses i cants primitius. A l'arribar a l'època de dominació esclavista de les dinasties Yin i Zhou, La cultura musical ja era bastant desenvolupada. En la societat feudal que va durar més de 2000 anys, la música va aconseguir un desenvolupament continu.
En la història xinesa hi va haver diverses èpoques de prosperitat de la cultura musical. La Taoxun, (ocarina de terracota), l'xiular d'os i el Shiqing (carilló de pedra) a la remota antiguitat, el Bianzhong (joc de campanes de bronze) de l'Període de Primavera i Tardor i el Període dels Regnes Combatents, Ruanxian (instrument musical de corda) de la dinastia Han, així com els instruments musicals més usuals en l'actualitat com Pipa i guzheng (instruments musicals de corda) testimonien el seu desenvolupament.
La música folklòrica de la Xina forma part important de la cultura tradicional de la nació xinesa, que reflecteix l'esperit, el sentiment, la voluntat, la força, les il·lusions i la recerca de la nació xinesa. Està composta fonamentalment per quatre parts: música de el tall, música d'homes de lletra, música religiosa i música popular. En l'època contemporània, la música folklòrica de la Xina s'ha divulgat a Europa, Estats Units i Austràlia, convertint-se poc a poc en un pont i nexe per a l'intercanvi cultural entre la Xina i els països estrangers.