Sant Antoni és una de les festes tradicionals amb més arrelament a Castelló.
La festivitat de Sant Antoni se celebra el dia 17 de gener i els actes en el seu honor es programen bé aquest dia, els caps de setmana anterior, posterior o fins i tot perduren fins ben entrat febrer. El cas és que són pocs són els municipis de la província de Castelló que no celebren la festivitat de Sant Antoni. La immensa majoria dels municipis programen actes en honor a aquest sant, patró dels animals, que té profundes arrels en el món rural i que en la nostra cultura moderna encara perviuen, de vegades una mica desvirtuats de les seves motivacions ancestrals i en altres casos guardant tota l'essència de tradicions que són guardades i reivindicades pels municipis de Castelló com autèntiques senyes d'identitat.
Les festes en honor de Sant preludien la finalitat de l'hivern i ja anuncien de forma bastant anticipada el desig que arribi la primavera i amb ella, un dels moments més importants per a les cultures rurals, l'època de la sembra. En els actes que tenen lloc per festejar a Sant Antoni sempre està present el foc com a element purificador, senyal de cremar els mals auguris i els temps passats. El foc es mostra en les fogueres, algunes d'elles monumentals que es cremen en les principals places dels pobles. Aquestes fogueres s'han de preparar, i en la seva preparació participa tot el poble, recollint la llenya a les muntanyes o anant per les cases a recollir-la, muntant la foguera, etc., en aquest treball les cavalleries tenen un especial comès i deixen belles estampes plenes de color i de vida.
Després de la crema de la foguera es beneeix als animals i, generalment, a totes les persones que han participat en la benedicció se'ls obsequia amb un dolç típic d'aquestes datas que s'encarreguen de realitzar de forma totalment artesanal els veïns de la localitat. Són nombroses les formes que prenen aquests dolços: "primes", "cocs", "pastissets", "rotllos", ..., tots saborosos i fantàstics per recobrar forces i temperar el cos en aquests dies de fred, acompanyant-los de licors també típics com la mistela o el moscatell.
La festa sol acabar amb una revetlla o amb l'aprofitament de les brases de la foguera per realitzar suculentes graellades de típics embotits i costelles de xai que són degustades entre amics i convidats. En qualsevol municipi de la província podem assistir a aquests actes que estem segurs sorprendran aquells que no hagin participat mai, però, hem de destacar la celebració de Sant Antoni Abat en alguns municipis que tenen actes més espectaculars com és el cas de Vilanova d ' Alcolea, localitat en la qual, a més d'encendre foguera monumental, escampa pels seus carrers restes de poda i rostolls que s'encenen i que cavalls i genets han de travessar.
Un altre municipi amb actes que conserven tot el sabor ancestral és Forcall, allà la monumental foguera es converteix en "barraca" que és travessada en flames per les "botargues" (dimonis i temptacions) que arrosseguen a Sant Antoni fins al seu interior. Borriol i la pujada de l'espectacular carro de llenya fins a la foguera, Albocàsser i la seva preparació de la foguera amb cavalleries que arrosseguen arbres monumentals, Vilafranca i el seu 'Publicata' de la que la representació de l'acte sacramental de la "Vida de Sant Antoni Abat", Benicarló amb el seu "cremà de l'dimoni" i cavalcada , en la qual "els lloes" i la "tirada de coques" són protagonistes; són, juntament amb molts altres municipis de la província de Castelló, poblacions en les que tenen lloc festes amb actes interessants, participatius i originals.
Una sèrie de tradicions tan arrelades a la nostra terra, que val la pena conèixer i gaudir-ne amb la vostra participació. Només així, podreu conèixer de primera mà una part fonamental de la nostra història i tradició. Per accedir a l'article original de què s'ha extret aquesta informació us animem a que accediu a el PDF del web turismodecastellon.com.
Més informació - Arriba la 'Festa de la Publicata 2013' a Vilafranca, Aquest cap de setmana arriba la Santantonà de Forcall 2013
Font - turismodecastellon.com