La paraula que defineix exactament a colònia és apoikia, Que vol dir lluny de casa, és una ciutat estat. Quan fundaven una colònia, molta gent de la metròpoli (ciutat mare) s'anaven a viure a la colònia.
fundar una apoikia no és fer una migració, és estendre el territori per enriquir-se amb noves terres i nous tresors. Van existir els klerukis que eren terres de cultiu i el Emporión que era per fer intercanvi comercial, totes diferents en estructura.
La majoria de les vegades les colònies es fundaven per establir i afirmar el comerç amb pobles estrangers, per augmentar les terres i la riquesa de la metròpoli.
La Magna Grècia va ser el nom que els romans li van donar a les antigues colònies gregues de el sud d'Itàlia i de Sicília.
Després de la guerra entre Atenes, Thuris i l'hostil Tàrent, van traslladar a Siris prop de la desembocadura del riu Aciris, a aquesta nova colònia la van cridar Heraclea, que va ser colònia de Tàrent. Molts dels habitants de l'antiga Siris van passar a viure en la nova Heraclea. Es creu que va ser fundada per l'any 432 ac
Titus Livi més endavant la nomena com una colònia de Tàrent.
Heraclea era una colònia grega a 5 km de la costa de el golf de Tàrent, en Lucania, entre els rius Aciris i Sinis.
Heraclea va ser fundada a la zona on abans hi havia estat la colònia jònica de Siris, va ser una de les colònies que es va fundar més tard a la zona.
Siris va seguir habitada però va passar a dependre d'Heraclea.