El origen d'Atenes està molt lligat a l'olivera. La deessa Atenea es disputava amb Posidó ser el benefactor / a de la ciutat. Per a això el déu suprem Zeus, anava a atorgar el domini a qui estregara el regal més útil per a la humanitat.
Posidó va portar un cavall fort, i va dir que era per alleujar el treball dels homes.
Atenea va portar a la mà una branqueta retorçada de fulles molt verdes.
Posidó quan va veure el que va portar Atenea es va veure guanyador, però la deessa va començar a explicar, la importància de l'olivera. Que pot viure molts anys, produeix fruits apetitosos i saborosos. Que també es podia extreure un líquid, l'oli que assaona els àpats, dóna forces a el cos, alleuja les ferides, i es pot fer servir com a combustible, per fer de la nit un dia.
Zeus va donar com a guanyadora a Atenea i va passar a ser la sobirana de la regió.
A les àmfores es guardaven les olives i posteriorment es guardaria l'oli. Moltes d'elles estan decorades amb l'escena de la batuda, per recollir les olives.
En l'Odissea diverses vegades es nomena l'olivera, i diversos personatges van ser untats amb oli d'oliva.
Les fustes dels arbres d'olivera també van ser nomenades en l'Odissea.
Ulisses i els seus companys utilitzant una biga de fusta d'olivera enceguen a l'ciclop.
La mitologia explica que Aristeu els va ensenyar als homes l'agricultura i la manera de com s'extreu l'oli d'oliva i l'ús de l'cup.
A partir de la setena Olimpíada, als vencedors dels diferents jocs se'ls coronava amb branques trenades d'olivera.