Si creies que ja ho havies vist tot a Praga perquè has passejat mil vegades pel Pont de Carles, el Castell i la Plaça de la Ciutat Vella, descobriràs que la capital txeca té molts racons secrets, curiosos i poc coneguts que segueixen passant desapercebuts per a la majoria de turistes. Des de palaus amagats a turons amb història bèl·lica, passant per museus raríssims, atzucacs amb semàfor o bars d'allò més bizarro.
A continuació trobaràs una guia molt completa amb llocs alternatius, joies amagades i experiències diferents a Praga , pensada tant per als que ja han estat diverses vegades a la ciutat com per a viatgers inquiets que, fins i tot a la primera visita, volen anar més enllà del típic. T'esperen jardins barrocs amb vistes de cinema, monestirs cervesers, rutes d'art de carrer, cementiris històrics, beach clubs a la vora del Moldava i fins i tot tallers per fer sabó amb cervesa.
Praga medieval i palaus ocults: museus i residències històriques
En ple cor de la Ciutat Vella, a l'esquena de l'Església de la Mare de Déu de Týn ia dues passes de la plaça principal, s'amaga la Casa de l'Anell d'Or , una seu del Museu de la Ciutat de Praga que passa desapercebuda per a molts. Aquí s'exhibeixen dos muntatges molt interessants: una exposició interactiva sobre la Praga de Carles IV (l'emperador responsable de joies com el Pont de Carles) i una altra anomenada Praga 1606 , que recrea l'aspecte de la ciutat en ple Renaixement tardà i època gòtica. És un lloc ideal per fer-se una idea visual i molt entretinguda de com era la capital fa uns quants segles.
A molt poca distància del Pont de Carles, una altra joia poc coneguda espera entre carrerons: el palau Clam-Gallas (de vegades citat com a Glam-Gallas). Aquest palau urbà és un dels conjunts barrocs més ben conservats del món i, a més, és l'únic palau barroc de Praga completament accessible al públic. Al segle XVIII va ser un autèntic centre de vida social i cultural , on van arribar a actuar figures com Wolfgang Amadeus Mozart o Ludwig van Beethoven. Els interiors són un malbaratament d'estucs, frescos i decoracions que es recorren al teu aire amb audioguia.
Lluny de l'enrenou del nucli històric, però encara dins el terme municipal, es troba el recinte del palau de Ctěnice , a l'extrem nord-est de la ciutat. Aquest antic complex fortificat d'origen gòtic, envoltat d'un gran parc, mostra com era la vida al camp txec als segles passats. Les exposicions repassen el passat del camp i l'artesania tradicionals , així com la història del poble de Vinoř, on hi ha ubicat el palau. Per rematar-ho, el recinte ofereix la possibilitat de dormir en acollidores habitacions instal·lades en un antic graner, amb un ambient molt romàntic i rural.
Un altre conjunt monumental que molts passen de llarg, malgrat la seva situació estratègica al costat del Pont de Carlos, és el Klementinum . Es tracta d'un dels complexos arquitectònics més grans d'Europa, amb una atmosfera gairebé detinguda en el temps. Dins pots admirar la Capella dels Miralls , única a Bohèmia per la seva decoració plena de miralls, la impressionant biblioteca barroca (de les més belles i importants del món) i la seva antiga torre astronòmica . Des de dalt es gaudeixen de vistes fantàstiques del casc històric. Aquest lloc conserva, a més, els registres meteorològics continus més antics d'Europa: es fan observacions periòdiques des de fa més de 250 anys, una cosa única al món.
Miradors, turons històrics i parcs amb vistes d'escàndol
Una de les panoràmiques menys massificades de la ciutat la trobaràs al turó de Vítkov , a l'est del centre històric. Al cim s'aixeca el Monument Nacional, un mastodont de marbre i llautó coronat per la imponent escultura eqüestre de Jan Žižka , considerada la més gran d'Europa Central. El turó va ser escenari d'episodis clau de la història txeca, cosa que queda molt clara en visitar l'interior del monument, on repassa la lluita de l'Estat txec per la llibertat i la democràcia. Aquí, en temps comunistes, va arribar a exhibir-se el cos embalsamat del primer president comunista de Txecoslovàquia. Al terrat t'espera una cafeteria amb terrassa panoràmica on prendre alguna cosa amb la ciutat als teus peus.
Molt a prop de Vítkov s'estén el barri de Žižkov , una zona alternativa famosa per tenir una de les concentracions de bars per metre quadrat d'Europa. Tot i això, la seva gran icona és la torre de televisió de Žižkov , amb 216 metres d'alçada, l'edifici més alt de Praga. A la seva estructura s'enfilen els inquietants nadons gegants de David Černý, i al mirador, situat a 93 metres, s'obté una de les vistes més espectaculars de la ciutat. Als seus peus es troba l'anomenat “ un altre cementiri jueu ”, l'antic cementiri de Žižkov, molt menys visitat que l'arxifamós de Josefov, però amb una atmosfera igual de fascinant i molt més tranquil·la.
Al marge esquerre del Moldava, el Monte Petrín ofereix un altre pulmó verd ple de sorpreses. El turó, d'uns 140 metres d'alçada i construït sobre vinyes antigues (encara queden alguns racons de vinya), està solcat per camins que serpentegen entre els arbres. Per allà et creues amb parcs, petites esglésies, miradors i fins i tot un laberint de miralls que encanta els més curiosos. És un dels espais preferits pels praguencs per passejar, estirar-se al sol o fer pícnic, una cosa així com el “Central Park” local.
Al cim del Monte Petrín s'alça la torre d'observació de Petrín , una estructura metàl·lica de 60 metres inspirada a la Torre Eiffel. Encara que és força més baixa que la seva germana parisenca, per la seva ubicació elevada la punta queda aproximadament a la mateixa altitud sobre el nivell del mar que la Torre Eiffel. Podeu pujar per unes escales d'uns 300 graons o pagar un petit suplement per prendre l'ascensor. Les vistes del Castell de Praga, la Catedral, la Ciutat Vella i els ponts sobre el Moldava cap al tard són una autèntica passada.
Just al costat de la torre es troba la discreta Església de Sant Llorenç , aixecada al lloc d'una antiga església romànica. Durant un temps va tenir usos residencials i avui funciona com a sala de concerts, conservant la seva essència històrica. A la primavera, part del festival Primavera de Praga se celebra aquí. A pocs passos es veu també un tram de l'anomenat Mur de la Fam , una construcció que, segons la tradició, va manar aixecar Carles IV principalment per donar feina i un salari mínim a la població en èpoques de penúria econòmica.
En una altra zona elevada de la ciutat, el pavelló Hanavský treu el cap al Moldava des del parc de Letná. Aquest edifici, que barreja ferro forjat, vidre i ciment, va ser construït per a l'Exposició de 1891 i va pertànyer al príncep Guillem Hanavský. Des d'allà es gaudeixen vistes magnífiques de tots els ponts que creuen el riu , amb el nucli històric de fons, i hi sol haver molta menys gent que als miradors més famosos. Cap al tard, amb el sol caient sobre el Moldava, és un racó difícil de superar.
Jardins, oasi urbans i boscos dins de la ciutat
Sota el Castell de Praga, lluny de la gentada que recorre les fortificacions, es desplega un conjunt de jardins palatins connectats entre si, un autèntic oasi de calma en plena ciutat. A aquests jardins s'hi pot accedir des del carrer Valdštejnská, a prop de l'estació de metro Malostranská. La combinació d'arquitectura històrica, escalinates, terrasses i natura els converteix en el lloc ideal per desconnectar després de visitar el Castell.
A escassos metres hi ha la veritable joia de la zona: el Jardí de Vrtba (o Vrtbovská zahrada), un dels jardins barrocs més bells de Txèquia. La forma aterrida el fa extremadament fotogènic i ofereix enquadraments d'escàndol amb el Castell de Praga de fons. Encara que l'època estrella per visitar-lo és finals d'abril i maig, quan la vegetació està en la màxima esplendor, el lloc té encant durant tot l'any. Per a molts viatgers reincidents a la ciutat, descobrir aquest jardí és un d'aquells moments “wow” que no esperaven.
No gaire lluny del centre, però força desconegut, el Jardí Ztracenka a Albertov es presenta com un petit paradís verd al mig de la gran ciutat. Aquest parc esglaonat, situat a prop de Vyšehrad, és perfecte per relaxar-vos, llegir una estona o gaudir de vistes diferents de Praga des d'un angle menys habitual. Sol estar molt més buit que altres parcs, així que és ideal si busques un descans real de l'enrenou.
A la part sud de la ciutat, el parc Grébovka o Jardins de Havlíček combina natura, patrimoni i cultura del vi. Al cor del parc s'hi amaga una antiga gruta artificial que pots recórrer, un lloc d'allò més fotogènic. Des del seu mirador s'albira bona part de Praga, i la vinya, restaurada recentment, aporta un aire molt especial al conjunt. Aquí pots tastar vi local al bonic Vineyard Gazebo de fusta situat sobre la vinya, o seure a la terrassa de la cafeteria Pavilon Grébovka, que conserva una rèplica única de la pista de bitlles del segle XIX.
Si el que vols és sentir que t'has escapat al bosc sense sortir de la ciutat, acosta't a la residència d'estiu Hvězda i la reserva forestal. Enmig d'un parc arbrat s'alça una curiosa construcció renaixentista en forma d'estrella de sis puntes, dissenyada com a casa d'esbarjo. El que és realment especial, però, és el mateix parc forestal, considerat un dels últims llocs de Praga on es conserva la naturalesa gairebé intacta , sense tales massives ni urbanització intensiva. A l'hivern, com que és una zona on la neu aguanta més temps, és un clàssic per practicar esquí de fons.
Barris amb encant i escenaris de conte
Molt a prop del Castell de Praga s'hi amaga un dels racons més singulars de la ciutat: l'anomenat Nou Món d'Hradčany . Aquí, en plena zona monumental, els carrers estrets i silenciosos semblen pertànyer a un poble remot, amb casetes de conte, algunes de fusta, que semblen congelades en el temps. Passejar per aquest barri, encara força intacte des de fa segles, és una manera fantàstica de sentir una Praga totalment diferent sense allunyar-se del circuit habitual.
A la zona de Malà Strana, l' Illa de Kampa també amaga racons especials. Molt a prop del famosíssim mur de John Lennon, hi ha el Molí del Gran Prior (Velkopřevorský mlýn) , un antic molí d'aigua encaixat sota un dels estreps del Pont de Carles. A l'hivern, quan el gebre s'acumula a la roda, l'ambient resulta gairebé irreal. El petit pont que travessa el canal Čertovka, des del qual s'observa el molí, és ple de cadenats que les parelles van deixant, com a tants llocs d'Europa. L'edifici del molí s'ha convertit en restaurant.
No gaire lluny d'allà, en una cantonada de Malá Strana, hi ha un carreró tan estret que ha esdevingut un dels llocs més curiosos de Praga: el carreró del semàfor . Es tracta d'un passadís de vianants que amb prou feines permet el pas d'una persona i que, per evitar embussos de turistes, està regulat amb un semàfor de vianants a cada extrem. Quan la llum es posa en verd, creues; si està en vermell, toca esperar. Un dels extrems dóna a una via pública i l'altre a l'entrada d'un bar, on hi ha la terrassa amb bones vistes sobre el Moldava i el Pont de Carles.
Als voltants del carreró es poden trobar algunes de les escultures més provocadores de David Černý , l'artista més irreverent de Txèquia. Una de les més conegudes en aquesta zona és la de dues figures masculines pixant sobre una piscina amb la forma del mapa de la República Txeca. A través dels seus moviments, les escultures “escriuen” frases cèlebres, i fins i tot hi ha la possibilitat d'enviar un SMS al número indicat perquè “dibuixin” un missatge a petició.
Fortaleses, cementiris i memòria històrica
Més enllà del castell, Praga conserva altres recintes fortificats carregats d'història. Un dels més fascinants és la fortalesa de Vyšehrad , que molts visitants obliden incloure a la seva ruta. Aquest complex, situat sobre un promontori rocós al costat del Moldava, combina muralles, parcs, vistes immillorables del riu i diversos edificis històrics. No obstant això, el seu racó més especial és el cementiri de Vyšehrad , on descansen algunes de les grans figures de la cultura txeca.
En aquest cementiri es troben les tombes del pintor modernista Alfons Mucha , del compositor Antonín Dvořák i de Bedřich Smetana, autor de la cèlebre obra simfònica “Mi patria”, probablement la peça musical txeca més coneguda internacionalment. El cementiri, amb les seves escultures i panteons, és també un lloc perfecte per entendre millor l'orgull cultural del país.
Un altre espai que convida a recordar moments foscos del segle XX és el Monument a les Víctimes del Comunisme , situat al peu de la Muntanya Petrín. Es compon de set figures humanes que baixen per unes escales, cadascuna cada cop més “descomposta” que l'anterior: a mesura que s'allunyen van perdent parts del cos fins gairebé desaparèixer. Aquesta degradació física simbolitza les pèrdues i el deteriorament patits per les persones sota el règim comunista. A terra, una banda amb text indica les xifres d'empresonats, perseguits i executats durant aquests anys. El monument, inaugurat no sense polèmica, fins i tot va patir un atemptat amb bomba al cap de poc temps.
Al capítol de memòria històrica també hi entra la torre d'aigua dels Molins Nous , a la riba dreta del Moldava. Aquest edifici barroc acull una exposició permanent sobre els grans incendis que ha patit Praga al llarg dels segles i sobre l'evolució del cos de bombers de la ciutat. És una manera diferent i molt curiosa d´acostar-se al passat urbà, més enllà dels tòpics.
Museus peculiars, màgia i alquímia a Praga
Entre els museus menys convencionals de la ciutat destaca l'anomenat Museu de l'Alquímia , ubicat a l'antiga casa de l'alquimista Edward Kelley, que va treballar per a la cort de l'emperador Rodolfo II. L'emperador estava obsessionat a trobar l' elixir de l'eterna joventut i la pedra filosofal, i Kelley era un dels personatges implicats en aquestes investigacions. Avui, la casa ha esdevingut un museu ple de flascons, pocions i aparells estranys.
Durant la visita es baixa a un conjunt de túnels i càmeres subterrànies descobertes relativament fa poc, el 2002. Allà es conserven forns, alambins i recipients originals que ajuden a imaginar com treballaven els alquimistes de l'època. L'entrada només es pot fer mitjançant visita guiada del propi museu, cosa que afegeix context i fa que el recorregut guanyi força interès.
Si us interessa la cultura del llibre i les biblioteques, al centre de la ciutat també trobareu la Biblioteca Municipal de Praga , una de les més grans de la capital. Encara que els seus fons històrics inclouen peces tan antigues com una Bíblia impresa el 1488, molts visitants acudeixen sobretot atrets per la instal·lació “ Idiom ”, una torre de milers de llibres apilats que, gràcies a un enginyós joc de miralls, fa la sensació de ser un pou de volums infinit. La petita obertura en forma de llàgrima permet treure el cap a l'interior i fer una de les fotos més originals de la ciutat.
Amb tots aquests racons secrets, jardins amagats, turons històrics, museus rars, bars temàtics i experiències friquis, queda clar que Praga va molt més enllà de les seves postals més famoses i ofereix material de sobres per a diverses visites sense repetir-se. Si combineu alguns d'aquests llocs amb els imprescindibles de tota la vida, tindreu un viatge molt més complet, autèntic i divertit, capaç de sorprendre fins i tot els que es pensaven que ja coneixien la ciutat.