La cuina cubana és el resultat de la barreja de l'espanyol, del menjar dels aborígens, africans i caribenys. Sobre la cuina aborigen encara roman entre els cubans. Es cuneta que Cristòfor Colom i els seus mariners, van provar per primera vegada, el blat de moro, mandioca, cacauet, moniato, carabasses, pebrots, «yautía» (una mena de malanga silvestre) i altres regals de la flora a l'llegar a les seves costes.
Aquí menjaven jutía (una espècie de rosegador) i es collien noves fruites com xirimoies, guanábanas, pinyes, pomes, mameyes, anonas, prunes icaco, guaiabes, nous del Caju, etc part de l'llegat dels aborígens és el pa de yuca i el «ajiaco».
Els indis cubans pescaven i caçaven. Hi va haver una gran varietat de peix i marisc a les llacunes i rius i un clima on la gent no tenia necessitat d'emmagatzemar els aliments. Fins i tot si hagués volgut, la humitat i la calor anava en contra que el gra emmagatzemat s'ha fet malbé ràpidament.
Els espanyols, quan van arribar, van portar aus de corral criades, vaques, porcs i cavalls. D'aquesta manera, Cuba es va convertir en un gegant lloc producció ramadera i, en pocs anys, el porc era la carn d'elecció per als terratinents cubans que també obtenien el greix de la mateixa.
Els espanyols de sud de la península, que van ser generalment els que van arribar a l'illa durant els primers segles de la colònia, també li agradava el menjar fregida. Andalusia és una zona de coses es van fregir és un fenomen generalitzat. L'arribada massiva d'espanyols de la cultura catalana va reforçar el consum d'arròs.
A l'est d'Espanya és una àrea d'arròs entre les regions culinàries d'aquest país. La cuina cubana va tenir com a base la cuina espanyola àmplia i variada que és la suma de cuines regionals. Aquest és un fenomen comú al Carib hispànic.
A principis de segle 20, la immigració espanyola va transformar la gastronomia cubana i la cuina encara més es va fer marcadament espanyola. En la gastronomia, els espanyols van prendre llocs com cuiners en restaurants i cases de familiacomenzando a cuinar salsitxes de greix, xoriço, cansalada i el brou gallec.
El tret més característic de la cuina cubana és aquesta barreja a la salsa de tomàquet amb espècies pocs saltat o salsa cubana que destaca sobre la resta dels ingredients. Hi ha una manera cubana de cuinar: natural, amb ingredients molt específics, espècies escassos (entre els seus pilars són l'orenga i el comí), que limita o fa desaparèixer l'ús de pebre i altres espècies picants.
Una característica que identifica la seva cuina, és que es fregeix. A més és dolça, té salses o guisats per deixar amarar l'arròs perquè no els agrada menjar arròs sec i inclou plats a força de porc.